Sera etkisi, atmosferdeki belirli gazların güneş ışınlarını tutarak atmosferde ısıyı hapsederek gezegenin sıcaklığını yükseltmesidir. Bu gazlar, sera gazları olarak bilinir ve atmosferdeki doğal sera etkisi sayesinde dünya yüzeyinin ortalama sıcaklığı yaklaşık 15 derece Celsius’dur. Sera gazları arasında en önemlileri karbondioksit (CO2), metan (CH4), azot oksitleri (NOx) ve ozon (O3) gibi gazlardır.
Doğal sera etkisi, dünya ikliminin stabil kalmasına yardımcı olur. Ancak, insan faaliyetleri atmosferdeki sera gazı seviyelerini arttırır, bu da doğal sera etkisini aşırı bir şekilde arttırarak küresel ısınmaya neden olur. Fosil yakıtların yakılması, ormanların yok edilmesi, sanayi faaliyetleri, tarım faaliyetleri, ve ulaşım gibi insan aktiviteleri, sera gazlarının atmosfere salınmasına neden olur.
Küresel ısınma, deniz seviyelerinin yükselmesi, sıcaklıkların artması, buzulların erimesi, kuraklık, sel, kasırga ve diğer doğal afetler gibi birçok olumsuz etkiye neden olur. Bu nedenle, sera gazı emisyonlarını azaltmak ve küresel ısınmayı kontrol altına almak, çevre ve insan sağlığı açısından önemli bir konudur.
