
Asbest, doğal olarak oluşan bir mineral grubudur ve çoğunlukla inşaat, gemi inşaası, otomotiv, tekstil, plastik, kimyasal ve diğer endüstrilerde kullanılır. Bu mineral, esnek, dayanıklı, yangın dayanıklı ve izolasyon özelliklerine sahiptir. Asbestin en yaygın kullanımı, çatı, duvar ve zemin kaplamalarında, boru izolasyonlarında, fren balatalarında ve yapıştırıcılarında görülür.
Asbest, insan sağlığı için ciddi riskler taşır. Bu mineral lifleri, solunduğunda akciğerlerde birikerek ciddi hastalıklara neden olabilir. Mesothelioma, akciğer kanseri, amfizem ve diğer solunum hastalıkları gibi hastalıklarla ilişkilendirilir. Asbest, 1970’lerde ve 1980’lerde bu riskler nedeniyle birçok ülkede yasaklanmıştır.
Günümüzde, asbestin kullanımı sınırlıdır ve çoğu ülke, asbestin üretimini, kullanımını ve ithalatını yasaklamıştır veya sınırlamıştır. Ancak, hala birçok ülkede asbest içeren malzemeler kullanılmaktadır ve bu malzemelerin uygun şekilde işlenmesi ve bertaraf edilmesi gerekmektedir.